導語(yǔ):在過(guò)去的二十年中,互聯(lián)網(wǎng)是中國最大的經(jīng)濟奇跡,也是最能創(chuàng )造財富的行業(yè)。然而也就在過(guò)去的二十年中,互聯(lián)網(wǎng)增長(cháng)紅利幾乎消耗殆盡。在享受長(cháng)達二十多年的紅利期之后,互聯(lián)網(wǎng)平臺搭建的基礎設施,將支撐今后無(wú)數世代的經(jīng)濟與社會(huì )發(fā)展。
截止2021年4月,在港股和美股上市的市值最大的中國公司都是互聯(lián)網(wǎng)公司(騰訊、阿里巴巴);尚未上市的估值最高的中國公司也是互聯(lián)網(wǎng)公司(字節跳動(dòng));估值超過(guò)1000億美元的互聯(lián)網(wǎng)公司至少有七家(騰訊、阿里巴巴、美團、拼多多、快手、京東、字節跳動(dòng))。毫無(wú)疑問(wèn),互聯(lián)網(wǎng)是過(guò)去二十年中國最大的經(jīng)濟奇跡,也是最能創(chuàng )造財富的行業(yè),沒(méi)有之一。
在海外資本市場(chǎng),出現了Chinternet (China + Internet)這個(gè)復合詞,用來(lái)形容來(lái)自中國的互聯(lián)網(wǎng)巨頭。在全世界范圍內,只有美國的互聯(lián)網(wǎng)巨頭比中國數量更多、估值更高,例如著(zhù)名的FAANG (Facebook, Apple, Amazon, Netflix, Google)。在經(jīng)歷2020年的暴漲之后,中國的頭部互聯(lián)網(wǎng)公司的估值與FAANG的差距已經(jīng)大幅拉近了。
此時(shí)此刻,我想指出的是:盛宴正在接近尾聲。過(guò)去二十年的互聯(lián)網(wǎng)增長(cháng)紅利,尤其是互聯(lián)網(wǎng)平臺型公司的紅利,已經(jīng)消耗殆盡。
互聯(lián)網(wǎng)公司的業(yè)務(wù)發(fā)展邏輯需要根本性的重建,它們的估值體系更需要根本性的重建。在流量增長(cháng)枯竭、宏觀(guān)經(jīng)濟結構調整、平臺經(jīng)濟反壟斷等三重因素的共同作用下,互聯(lián)網(wǎng)平臺的黃金時(shí)代一去不復返了。我們不必為此過(guò)度悲觀(guān),因為一個(gè)時(shí)代的結束也即下一個(gè)時(shí)代的開(kāi)始。過(guò)去兩年,在市場(chǎng)上呼風(fēng)喚雨的品牌型、產(chǎn)品型和內容型公司越來(lái)越多,它們將取代互聯(lián)網(wǎng)平臺型公司,成為新一代獨角獸的主流。在享受長(cháng)達二十多年的紅利期之后,互聯(lián)網(wǎng)平臺搭建的基礎設施,仍將支撐今后無(wú)數世代的經(jīng)濟與社會(huì )發(fā)展。
《諸神之黃昏》總目錄:
回顧歷史:四次互聯(lián)網(wǎng)紅利及其后果
2021年的互聯(lián)網(wǎng)平臺競爭版圖
互聯(lián)網(wǎng)平臺的本質(zhì):規則制定權 + 征稅權
三大不利因素的形成、發(fā)展與匯集
平臺的危機,以及產(chǎn)品/內容方的機遇
尾聲:諸神之黃昏
“大人,時(shí)代變了!”
一、回顧歷史:四次互聯(lián)網(wǎng)紅利及其后果
從1990年代中期以來(lái),中國經(jīng)歷了四次“互聯(lián)網(wǎng)紅利”,其中一次是虛假的,兩次是真實(shí)的,還有一次是半真半假的。
所以,第一次紅利期導致了互聯(lián)網(wǎng)公司的嚴重估值泡沫,第二次和第三次紅利期導致了基本面推動(dòng)的估值有序擴張,而第四次紅利期又導致了嚴重泡沫的卷土重來(lái)。
我有幸經(jīng)歷了中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)從無(wú)到有的整個(gè)過(guò)程。二十多年前,我還是個(gè)中學(xué)生,每天看著(zhù)報紙上關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)“知本家”拿到風(fēng)險投資的報道;如今,看到財經(jīng)媒體和自媒體關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)獨角獸的報道,我會(huì )覺(jué)得時(shí)間仿佛從未流逝。
但是,歷史從來(lái)不會(huì )重演,只會(huì )像華爾茲舞曲一樣螺旋上升,在驚濤駭浪和泡沫的夾縫之中輾轉前進(jìn)。
1. 虛假的PC互聯(lián)網(wǎng)紅利(1995-2001)中國的互聯(lián)網(wǎng)基礎設施開(kāi)始于1990年代中期。在這個(gè)時(shí)期,美國的互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)已經(jīng)相當成熟,由此觸發(fā)了震驚全球的納斯達克泡沫。這個(gè)泡沫有一點(diǎn)溢出到了中國,帶來(lái)了一定數量的美元資本,由此催化了一大批早期互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)?;剡^(guò)頭去閱讀2000年前后的那些互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)家的演講、訪(fǎng)談、計劃書(shū),我們會(huì )發(fā)現:他們講故事的水平絕不遜色于今日的后輩,也獲得了投資者和專(zhuān)業(yè)媒體在一定程度上的支持。遺憾的是,這是一個(gè)虛假的紅利期,因為當時(shí)互聯(lián)網(wǎng)在中國的滲透率非常低下:截止2000年初,中國僅有890萬(wàn)上網(wǎng)用戶(hù),絕大部分集中在一線(xiàn)城市。絕大部分用戶(hù)使用撥號上網(wǎng),難以使用除了信息瀏覽和電子郵件之外的任何功能;因為上網(wǎng)費用昂貴,信息瀏覽只能主要在離線(xiàn)狀態(tài)下進(jìn)行。在這種環(huán)境下,根本不可能誕生什么像樣的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。
這次 “PC互聯(lián)網(wǎng)紅利期”是被資本強行催熟的,所以是虛假的紅利期。
隨著(zhù)2000年3月納斯達克泡沫的破滅,它也走到了盡頭。然而,中國的互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)增長(cháng)完全沒(méi)有受到泡沫破滅的影響,它主要受到兩個(gè)因素的影響——人均收入的增長(cháng),以及通信基礎設施的進(jìn)步。
事實(shí)證明,用戶(hù)需求總是受到結構性的基本面因素的推動(dòng),而不是轉瞬即逝的資本熱情推動(dòng)。凡是熬過(guò)了那次泡沫破滅的互聯(lián)網(wǎng)公司,將在下一次由基本面推動(dòng)的互聯(lián)網(wǎng)紅利期得到巨額獎賞。
2. 真正的PC互聯(lián)網(wǎng)紅利期(2002-2009年)
2002年底,中國上網(wǎng)用戶(hù)首次突破5000萬(wàn)人;寬帶上網(wǎng)人數首次有了官方統計。從此開(kāi)始了“真正的PC互聯(lián)網(wǎng)紅利期”:網(wǎng)吧越來(lái)越普及,擁有上網(wǎng)電腦的家庭越來(lái)越多,上網(wǎng)資費逐漸下降到城市人口可以接受的水平?;ヂ?lián)網(wǎng)基礎設施終于可以支撐一些比較復雜的功能了。一開(kāi)始,從納斯達克泡沫破裂中幸存的互聯(lián)網(wǎng)公司尚未找到合理的商業(yè)模式,只能依靠移動(dòng)SP服務(wù)熬過(guò)最艱難的時(shí)間;到了2000年代中期,廣告和游戲這兩種最有效率的互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)模式終于成熟了,由此打開(kāi)了互聯(lián)網(wǎng)平臺高速發(fā)展的突破口;2004-2007年,騰訊(640.000,-2.14%)、百度以及阿里巴巴(230.570,+2.34%)B2B業(yè)務(wù)先后上市;新浪、網(wǎng)易、搜狐也實(shí)現了盈利;但是,直到2010年前后,互聯(lián)網(wǎng)公司仍然沒(méi)有回到資本市場(chǎng)的焦點(diǎn)——當時(shí)的港股及中概股市場(chǎng),最熱門(mén)的是國企、新能源和消費品。2007-2009年,中國的上網(wǎng)人數,尤其是寬帶上網(wǎng)人數又出現一波猛增,增速遠遠超過(guò)了前幾年的水平;寬帶滲透率被迅速拉到90%以上。
這有可能是因為寬帶固網(wǎng)升級(從1-2Mbps升級至10Mbps)導致的,也可能與三大運營(yíng)商重組之后的激烈競爭有關(guān)。在這兩年當中,中國新增的互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)超過(guò)了此前積累的用戶(hù)之和,而且其中大部分使用的是高速寬帶。
2008年下半年,中國的互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)基數超過(guò)了美國,位居世界第一;2010年初,中國的互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)已經(jīng)超過(guò)了美國的總人數。所謂Chinternet的投資邏輯已經(jīng)完全成立了:以中國龐大的用戶(hù)基數,與互聯(lián)網(wǎng)的邊際效益結合,以創(chuàng )造巨大的經(jīng)濟利益。
資本市場(chǎng)開(kāi)始賦予百度、騰訊這樣的公司以較高估值,并且期待阿里巴巴(集團)、京東、360等更多公司的上市。然而,資本市場(chǎng)還是沒(méi)有料到,一波更大、更猛烈的紅利即將到來(lái),它將使此前的PC互聯(lián)網(wǎng)紅利相形見(jiàn)絀,并且讓互聯(lián)網(wǎng)巨頭成為中國經(jīng)濟的主宰者。
3. 全世界最強勁的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)紅利(2010-2019年)
中國的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)紅利不僅是真實(shí)的,而且是全世界最強勁的。市場(chǎng)主流觀(guān)點(diǎn)認為,2010年或2011年是中國的“移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)元年”,因為微信和小米手機均在此時(shí)推出,以新浪為代表的微博服務(wù)也在此時(shí)大行其道。這種觀(guān)點(diǎn)有些道理,但是嚴重忽視了一個(gè)事實(shí):早在2008年,在3G網(wǎng)絡(luò )普及的推動(dòng)下,中國就具備移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的基礎了。智能手機的普及只是在這個(gè)基礎之上的自然發(fā)展而已。2008年底,中國手機上網(wǎng)人數已經(jīng)超過(guò)1億;兩年以后,這個(gè)數字飆升至3億,移動(dòng)上網(wǎng)滲透率激增至66%,遠遠領(lǐng)先于大部分主要國家。此時(shí)智能手機尚未普及,大部分移動(dòng)網(wǎng)民是用功能機(尤其是山寨功能機)上網(wǎng)的,只能使用網(wǎng)頁(yè)瀏覽、電子郵件、音樂(lè )等簡(jiǎn)單的服務(wù)。然而,功能機埋下了一顆種子,培養了用戶(hù)習慣,使他們非常樂(lè )于接受移動(dòng)上網(wǎng)。從這個(gè)角度講,聯(lián)發(fā)科對中國移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的貢獻并不低于小米。小米、OPPO、vivo、華為等國產(chǎn)智能手機的流行,以及4G移動(dòng)網(wǎng)絡(luò )的擴張,推動(dòng)了中國移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的井噴式增長(cháng)。到了2015年底,中國的手機上網(wǎng)滲透率已經(jīng)超過(guò)90%,這種普及速度簡(jiǎn)直是前無(wú)古人、后無(wú)來(lái)者。在此期間,互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)同時(shí)享受著(zhù)兩波紅利:PC互聯(lián)網(wǎng)紅利還沒(méi)有結束,移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)紅利又來(lái)了!要知道,移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)可不只是“互聯(lián)網(wǎng)的移動(dòng)化”那么簡(jiǎn)單,它還意味著(zhù)用戶(hù)黏性的大幅提升,以及平臺對用戶(hù)數據掌控的加強——兩者都意味著(zhù)更高的變現潛力。
在這波全球最強的移動(dòng)化浪潮中,一部分互聯(lián)網(wǎng)公司因為未能及時(shí)轉向移動(dòng)端而衰落,但是最尷尬的還是傳統行業(yè)的企業(yè)——它們甚至尚未適應PC互聯(lián)網(wǎng),更談不上適應移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)了。
老資格的用戶(hù)大概還記得,2012-14年,國美、蘇寧大力發(fā)展自己的電商平臺,對京東發(fā)起了猛攻;事實(shí)證明,這種猛攻毫無(wú)效果,因為京東(及其老對手淘寶)早已開(kāi)始移動(dòng)化轉型,從而徹底把傳統零售商甩在了上一個(gè)世代。當資本市場(chǎng)討論“流量紅利”一詞時(shí),實(shí)際上討論的就是2010年以后的移動(dòng)流量紅利。在用戶(hù)增長(cháng)的同時(shí),用戶(hù)使用時(shí)間也越來(lái)越長(cháng),從而構成了雙輪驅動(dòng)。
在此過(guò)程中,還不停地爆發(fā)出階段性的“細分市場(chǎng)流量紅利”,每次都能塑造一家或幾家新的巨頭:移動(dòng)數據資費下降、帶寬上升,帶來(lái)了抖音等短視頻平臺的紅利;移動(dòng)智能設備算力的不斷提升,帶來(lái)了持續的手游新品類(lèi)紅利;移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)向Z世代人群的滲透,帶來(lái)了B站及二次元內容的紅利;移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)向低線(xiàn)城市及鄉鎮的滲透,帶來(lái)了拼多多(148.130,+3.65%)和快手的紅利。幾乎所有人都低估了中國移動(dòng)流量紅利的持續時(shí)間,從2017年開(kāi)始,就有人討論“移動(dòng)流量紅利耗盡”的問(wèn)題;但是此后三年,中國每年仍能新增1億左右的移動(dòng)上網(wǎng)用戶(hù),日均使用時(shí)長(cháng)也仍在緩慢上升。這主要是由于下沉市場(chǎng)的用戶(hù)增速遠超預期,從而不斷推遲移動(dòng)流量紅利耗盡的時(shí)間點(diǎn)。直到2020年,突如其來(lái)的疫情打破了所有人的計劃,帶來(lái)了最意外、也是最后的一波流量紅利。
4. 流量紅利的封?。赫婕賲氲囊咔榧t利(2020年)
2020年初,疫情初起之時(shí),很少有人真心認為疫情會(huì )給互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)帶來(lái)什么紅利。畢竟,2003年的非典疫情也沒(méi)有帶來(lái)什么紅利,所謂“非典成就了淘寶、京東”的說(shuō)法純屬無(wú)稽之談。然而,人們很快發(fā)現,互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)好像真的吃到了“疫情紅利”,可以明確體現在統計數據和財務(wù)報表當中:2019年,中國移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)的日均使用時(shí)長(cháng)穩定在6小時(shí)左右,環(huán)比已經(jīng)幾乎沒(méi)有增長(cháng)。但是到了2020年一季度,日均使用時(shí)長(cháng)驟增至7.3小時(shí)。由于人們宅在家里,有大量時(shí)間,導致重度游戲、直播、短視頻、中視頻等娛樂(lè )內容的用戶(hù)黏性大幅上升,用戶(hù)消費傾向亦提升到歷史最高水平。宅家導致了線(xiàn)下零售和餐飲消費的凋敝,同時(shí)大幅提升了消費者對電商及O2O的依賴(lài)。雖然因為快遞運力下降,電商平臺在一季度的實(shí)際發(fā)貨量有限,但是用戶(hù)習慣的培養是實(shí)實(shí)在在的。疫情刺激了遠程辦公、遠程教學(xué)的需求,從而給騰訊會(huì )議、釘釘、飛書(shū)乃至B站等一批相關(guān)應用帶來(lái)了巨大的流量紅利。然而,這次“疫情紅利”對互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)而言,絕非雨露均沾:雖然用戶(hù)使用時(shí)長(cháng)大幅提升,但是用戶(hù)打開(kāi)的APP數量幾乎沒(méi)有提升。在疫情之中,既沒(méi)有產(chǎn)生新的大型互聯(lián)網(wǎng)平臺,也沒(méi)有產(chǎn)生新的垂類(lèi)頭部平臺。一部分抗風(fēng)險能力較弱的獨角獸反而死掉了,市場(chǎng)份額落入數量有限的巨頭之手。資本市場(chǎng)達成了一項共識:疫情對實(shí)體經(jīng)濟的打擊意味著(zhù)對互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟的促進(jìn),對中小企業(yè)的打擊則意味著(zhù)對大公司的促進(jìn)??偠灾?,大型互聯(lián)網(wǎng)公司只會(huì )受益、不會(huì )受害,所以它們的股價(jià)連創(chuàng )新高。與前面幾波“流量紅利”不同,這次“疫情紅利”是半真半假的,市場(chǎng)上的樂(lè )觀(guān)與悲觀(guān)看法都有一定的堅實(shí)論據:
疫情帶來(lái)的用戶(hù)使用時(shí)長(cháng)增長(cháng),被證明是曇花一現——到了2020年三季度,用戶(hù)時(shí)長(cháng)又下跌到了一年前的水平。當然,2021年春節期間,“就地過(guò)年”又帶來(lái)了一波流量紅利,但是規模不是很大。凡是按照疫情高峰期的用戶(hù)時(shí)長(cháng)去做增長(cháng)模型的人,都要失望了。這是本次紅利的虛假一面。
疫情培養起來(lái)的用戶(hù)使用習慣,在一定程度上是永久性的——社區團購就是一個(gè)最好的例子;短視頻和中視頻平臺的增長(cháng)也還在持續;線(xiàn)下消費向線(xiàn)上的轉移速度加快了。這是本次紅利的真實(shí)一面。
此外,疫情對經(jīng)濟帶來(lái)的具體影響是很難估量的。在短期,它或許體現為線(xiàn)下消費持續轉移到線(xiàn)上(線(xiàn)下廣告預算也是如此);在長(cháng)期,它或許會(huì )徹底改變過(guò)去多年的經(jīng)濟增長(cháng)范式,從而大大提高一切互聯(lián)網(wǎng)平臺商業(yè)模式的不確定性?,F在市場(chǎng)只看到了前者,卻選擇性地忽略了后者。這是本次紅利的真假難辨的一面。
無(wú)論如何,這將是近二十多年來(lái),四次互聯(lián)網(wǎng)流量紅利的封印,也就是“最后的紅利”。從現在開(kāi)始,無(wú)論從用戶(hù)基數還是用戶(hù)使用時(shí)長(cháng)方面,我們都很難指望任何結構性的增長(cháng)了。那么,互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的增長(cháng)無(wú)非要從三個(gè)方面來(lái):提高商業(yè)化水平,也即提高單用戶(hù)收入,以及探索新的商業(yè)化途徑;從消費端(To C)轉向企業(yè)端(To B),為傳統行業(yè)“賦能”。去海外市場(chǎng)尋求用戶(hù)和收入的增長(cháng)點(diǎn)。上述三條路徑已經(jīng)被從業(yè)人員和資本市場(chǎng)討論過(guò)無(wú)數次了。遺憾的是,它們皆存在一些嚴重問(wèn)題,所以皆不能構成整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的“第二增長(cháng)曲線(xiàn)”。我們將在后續章節詳細探討上述路徑的優(yōu)缺點(diǎn)?,F在更重要的問(wèn)題是:搞清楚在互聯(lián)網(wǎng)流量紅利接近尾聲之時(shí),整個(gè)市場(chǎng)的競爭格局。誰(shuí)知道我們正處在哪條世界線(xiàn),又將跳躍到哪里?
二、2021年的互聯(lián)網(wǎng)平臺競爭版圖
截止2021年一季度末,各大互聯(lián)網(wǎng)平臺已經(jīng)把絕大部分用戶(hù)、賽道和商業(yè)模式瓜分殆盡。時(shí)至今日,要從零開(kāi)始建立一個(gè)“平臺型公司”幾乎是不可能的了。資本市場(chǎng)也意識到了這一點(diǎn),所以現在風(fēng)險投資的主戰場(chǎng)早已轉移到了內容及品牌方。
所以,目前也是有史以來(lái)互聯(lián)網(wǎng)平臺競爭格局最穩定的時(shí)期,因為增量有限、大局已定。雖然還有人寄希望于字節跳動(dòng)推翻騰訊、拼多多或美團顛覆阿里巴巴,但是這種事情不可能在幾年內完成。我們正在從一個(gè)變化激烈的“非穩態(tài)”,進(jìn)入一個(gè)變化緩慢的“穩態(tài)”。目前的競爭格局很可能在未來(lái)3-5年甚至更長(cháng)的時(shí)間里大致保持下去。
附帶說(shuō)一句:關(guān)于什么是“互聯(lián)網(wǎng)平臺型”(而不是產(chǎn)品型、內容型)公司,市場(chǎng)上有各種不同的定義。在下一章,我們將詳細闡述怪盜團對“平臺型公司”的定義。
1. 互聯(lián)網(wǎng)平臺按照用戶(hù)屬性劃分的“五個(gè)圈子”任何互聯(lián)網(wǎng)平臺均帶有兩個(gè)天然屬性:用戶(hù),以及商業(yè)化。用戶(hù)是它們獲得收入的基礎,而商業(yè)化是它們從用戶(hù)創(chuàng )造收入的過(guò)程。因此,我們可以從這兩個(gè)天然維度出發(fā),將互聯(lián)網(wǎng)平臺劃分為不同的層級和“圈子”,先從用戶(hù)屬性說(shuō)起。我們認為,任何互聯(lián)網(wǎng)平臺的用戶(hù)屬性均可劃分為兩個(gè)維度:
用戶(hù)基數:就是使用這個(gè)平臺的用戶(hù)總量,可以用MAU(月活用戶(hù))、DAU(日活用戶(hù))等指標衡量。對于電商平臺而言,AAC(年活買(mǎi)家)也很重要。對于內容平臺而言,VIP付費用戶(hù)也是一項重要指標。
用戶(hù)黏性:就是這個(gè)平臺對用戶(hù)的吸引力或“不可替代性”。我們無(wú)法準確地衡量“用戶(hù)黏性”,因為存在的指標太多、太復雜,包括:用戶(hù)流失率,日均打開(kāi)頻次,日均使用時(shí)長(cháng),付費用戶(hù)占比,DAU/MAU比值,復購率/續費率等等。不同類(lèi)型的平臺的用戶(hù)黏性很難進(jìn)行直接對比——例如,抖音的用戶(hù)時(shí)長(cháng)肯定遠遠高于淘寶,但我們不能簡(jiǎn)單粗暴地得出“淘寶的用戶(hù)黏性不如抖音”。我們只能綜合各項指標,得出一個(gè)大致可靠的結論。以用戶(hù)基數為橫軸,用戶(hù)黏性為縱軸,我們就可以將主流互聯(lián)網(wǎng)平臺劃分為“五個(gè)圈子”:
霸主:在用戶(hù)基數和用戶(hù)黏性方面均達到最高水準的,就是當之無(wú)愧的霸主。
此前僅有騰訊、阿里巴巴兩家,現在又多了一個(gè)字節跳動(dòng)。這三家霸主均擁有至少2個(gè)頭部APP,還在絕大多數垂類(lèi)市場(chǎng)擁有自營(yíng)APP,從而形成完整的生態(tài)系統。在可見(jiàn)的未來(lái),不太可能有新公司進(jìn)入霸主行列。
昔日霸主:用戶(hù)基數龐大,但是用戶(hù)黏性較弱的平臺,就是昔日霸主。這種公司要么是在從PC端向移動(dòng)端轉型的過(guò)程中犯過(guò)錯誤的,要么是原有業(yè)務(wù)在移動(dòng)時(shí)代被競爭對手嚴重侵蝕的。百度、新浪(含微博)、360均可歸于昔日霸主行列;其中百度通過(guò)這幾年的艱苦奮斗,有脫離這個(gè)圈子的趨勢。
候補霸主:用戶(hù)基數僅次于霸主,而用戶(hù)黏性也僅次于甚至相當于霸主的平臺,我們稱(chēng)為候補霸主。與霸主相比,候補霸主的業(yè)務(wù)一般比較單一,不具備完整的流量和業(yè)務(wù)生態(tài)系統(雖然它們都在努力擴大業(yè)務(wù)范圍)。美團、拼多多、快手、京東、滴滴出行是典型的候補霸主;它們全部接受了騰訊的投資,其中一家(滴滴出行)同時(shí)接受了騰訊和阿里的投資。
垂類(lèi)諸侯:在某個(gè)垂類(lèi)市場(chǎng)里具備統治地位的平臺,就是垂類(lèi)諸侯。外部勢力很難攻入它們的地盤(pán),而它們向其他垂類(lèi)擴張也很有難度。這個(gè)圈子又可以進(jìn)一步細分為兩類(lèi):垂類(lèi)內容平臺,以及垂類(lèi)電商平臺。
在它們面前的無(wú)非是三條路:要么不計代價(jià)地進(jìn)行擴張以謀求“出圈”,典型的例子是B站;要么努力深挖所在垂類(lèi)的商業(yè)化潛力,典型的例子是貝殼、汽車(chē)之家;要么融入某個(gè)霸主的生態(tài)系統以獲得經(jīng)營(yíng)杠桿,典型的例子是閱文集團。
迷惘諸侯:這類(lèi)平臺有一定的用戶(hù)基數,但是在任何垂類(lèi)都不占據統治地位;有一定的用戶(hù)黏性,但是對任何人都不是不可替代的。由于商業(yè)化收入不夠、估值難以提升,它們也很難獲得足夠的財務(wù)資源以打破現有局面。對于這些迷惘諸侯而言,投向霸主或候補霸主的懷抱,是一個(gè)最現實(shí)的選擇——問(wèn)題在于,不是每個(gè)人都具備被霸主收編的資格。
必須指出,上面的分析框架是高度簡(jiǎn)化的,忽略了很多特殊情況。例如,存在著(zhù)許多用戶(hù)基數很大、用戶(hù)黏性極低的工具類(lèi)平臺;某些平臺的用戶(hù)黏性在不同的時(shí)間點(diǎn)變化很大。而且,我們是以公司為單位,而不是APP為單位進(jìn)行分析的,這就會(huì )忽略同一家公司內部不同APP的差異性。這些都不重要,因為框架本來(lái)就是簡(jiǎn)化的,是引導我們思考的工具,讀者只需要注意我們框架的局限性即可。
2021年4月2日市值最高的中國互聯(lián)網(wǎng)公司:
2.互聯(lián)網(wǎng)平臺按照商業(yè)化劃分的“五個(gè)圈子”任何互聯(lián)網(wǎng)平臺的根本目標是賺錢(qián),也就是商業(yè)化。投資者支持一個(gè)平臺燒錢(qián)做用戶(hù)增長(cháng),歸根結底還是想通過(guò)這些用戶(hù)賺到錢(qián)?;ヂ?lián)網(wǎng)平臺的賺錢(qián)途徑可以粗略劃分為兩種:
向B端,也就是企業(yè)或商家收錢(qián),最典型的例子是廣告。這是最早成熟的互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)化模式,適用于一切賽道、一切垂類(lèi)的平臺;
向C端,也就是消費者收錢(qián)。在這個(gè)模式下,最早成熟的是游戲內購付費,然后是其他內容的訂閱或打賞付費。京東、唯品會(huì )這樣的自營(yíng)電商,也可以歸類(lèi)為向C端收費的模式。
上述兩種商業(yè)化模式?jīng)]有嚴格的優(yōu)劣之分。不過(guò),廣告模式是較早成熟的;(除游戲之外的)C端收費模式是較晚成熟的,而且成熟過(guò)程還在持續。
時(shí)至今日,絕大部分互聯(lián)網(wǎng)平臺都同時(shí)經(jīng)營(yíng)兩種商業(yè)化模式,例如一邊插入廣告、一邊對用戶(hù)收取訂閱或內購費用。具體以上述哪種模式為重點(diǎn),并不是互聯(lián)網(wǎng)平臺收入的決定性因素。那么,互聯(lián)網(wǎng)平臺的賺錢(qián)能力,是由什么指標決定的呢?我們認為,下列兩項指標是最重要的因素:
業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)范圍:即一家平臺所經(jīng)營(yíng)的業(yè)務(wù)數量、所涉及的賽道數量。一家平臺的業(yè)務(wù)范圍越廣闊,覆蓋的垂類(lèi)越多,商業(yè)化的能力和潛力就越強。當然,任何平臺都有自己的“商業(yè)化大本營(yíng)”,其他業(yè)務(wù)往往只是陪襯。
商業(yè)化強度:即一家平臺對商業(yè)化資源的開(kāi)發(fā)程度。比如說(shuō),廣告負載率有多高?游戲內購道具的種類(lèi)和價(jià)格如何?VIP付費會(huì )員的售價(jià)如何?等等。在現實(shí)中,任何商業(yè)化行為都會(huì )不可避免地損害用戶(hù)體驗,所以互聯(lián)網(wǎng)平臺總是在力圖找到平衡點(diǎn),不能竭澤而漁,而且要為未來(lái)留下增長(cháng)空間。
值得注意的是,“商業(yè)化強度”其實(shí)是由兩種因素共同決定的——平臺能做什么,以及想做什么。舉個(gè)例子:一家視頻平臺的廣告負載率比競爭對手低很多,有可能是因為平臺不愿意插入太多廣告,也可能是產(chǎn)品特點(diǎn)決定了沒(méi)有那么多廣告位。
如果一家公司的商業(yè)化強度低于預期,外部人士很難判斷到底是公司不想做,還是不能做。這就是資本市場(chǎng)對互聯(lián)網(wǎng)平臺的收入預測永遠與現實(shí)差一大截的根本原因。
以業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)范圍為橫軸,商業(yè)化強度為縱軸,我們又可以將主流互聯(lián)網(wǎng)平臺劃分為“五個(gè)圈子”:
超級贏(yíng)家:業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)范圍很廣、商業(yè)化強度很高的平臺,可以享受最高水平的收入和利潤,所以叫做“超級贏(yíng)家”。騰訊、阿里巴巴、字節跳動(dòng)都屬于超級贏(yíng)家之列。其中,騰訊的經(jīng)營(yíng)范圍最廣,但是商業(yè)化強度較低,無(wú)論是游戲還是廣告業(yè)務(wù)都留下了許多未開(kāi)發(fā)的庫存,未來(lái)潛力似乎比另外兩家要大一些。
市場(chǎng)中堅:業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)范圍較廣、商業(yè)化程度較高的平臺,是資本市場(chǎng)的中堅力量。請注意,不是所有公司都能達到相同的商業(yè)化強度——拼多多的貨幣化率明顯低于淘寶/天貓,因為這就是它的生存之道;百度的商業(yè)化強度可能無(wú)法再次超過(guò)字節跳動(dòng)了,除非它能把短視頻和直播業(yè)務(wù)做好。
高期望值:資本市場(chǎng)最喜歡的公司,是業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)范圍很廣、商業(yè)化強度又還很低的公司,因為它們有龐大的處女地可供開(kāi)發(fā),具備巨大的收入增長(cháng)潛力。遺憾的是,這種公司很罕見(jiàn),目前市場(chǎng)上僅有快手、B站等極少數標的。因為市場(chǎng)期望值高,所以這些公司背負的壓力也很大,必須盡快提升商業(yè)化強度。
占山為王:主要是商業(yè)化強度較高的垂類(lèi)平臺,能夠創(chuàng )造穩定的、有一定增長(cháng)的收入和利潤,可是想象空間有限。這樣的公司往往不被資本市場(chǎng)喜愛(ài),只能享受較低的估值,除非你處于一個(gè)很有想象力的賽道上——貝殼找房就是典型的例子。這類(lèi)公司要突破增長(cháng)瓶頸,往往只有依靠并購整合,近年來(lái)案例屢見(jiàn)不鮮。
潛力股/問(wèn)題兒童:如果一個(gè)垂類(lèi)平臺的業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)范圍較窄,商業(yè)化強度也較低,外界會(huì )存在兩種截然相反的看法——市場(chǎng)情緒好的時(shí)候,主流觀(guān)點(diǎn)會(huì )認為它們是“潛力股”,只要在任何一個(gè)方向上取得突破就能起飛;市場(chǎng)情緒差的時(shí)候,主流觀(guān)點(diǎn)會(huì )認為它們是“問(wèn)題兒童”,不值得研究。所以,它們的估值總是在兩個(gè)極端之間搖擺,閱文集團和心動(dòng)公司的投資者肯定理解我在說(shuō)什么。當然,影響互聯(lián)網(wǎng)平臺商業(yè)化的因素不止上述兩條。很多人會(huì )指出算法和數據中臺的重要性(這是字節跳動(dòng)廣告業(yè)務(wù)成功的秘訣),廣告銷(xiāo)售的決定性意義(百度和字節跳動(dòng)均擅長(cháng)這一條),以及游戲運營(yíng)對總體付費盤(pán)子的影響(騰訊是這方面的頂尖高手)。
歸根結底,“商業(yè)化強度”是一個(gè)既成事實(shí),只能告訴我們發(fā)生了什么,而不能告訴我們?yōu)楹伟l(fā)生。我們將在后續章節分析互聯(lián)網(wǎng)平臺商業(yè)化的本質(zhì),以及平臺商業(yè)化強度差異的深層原因。
3. 平臺的合縱連橫:為何騰訊總是“和平締造者”
細心的讀者肯定注意到了:作為三大“霸主”及“超級贏(yíng)家”之一,騰訊的投資版圖遠遠高于阿里和字節跳動(dòng)。美團、拼多多、京東、快手均是騰訊的聯(lián)營(yíng)公司(持股超過(guò)20%或擁有董事會(huì )席位);在B站這樣的垂類(lèi)平臺當中,騰訊的投資觸角更是無(wú)處不在。
那么問(wèn)題來(lái)了:為什么這么多平臺都樂(lè )意讓騰訊投資,甚至占據較高的股份?為什么競爭對手做不到這一點(diǎn)?
原因很多。例如,騰訊的企業(yè)文化比較內斂,一般不去干涉被投公司的日常經(jīng)營(yíng);又例如,阿里巴巴比較傾向于全面控股和并表,就像對菜鳥(niǎo)網(wǎng)絡(luò )和大潤發(fā)所做的一樣。然而,除了上述宏觀(guān)的原因,我們還需要從平臺的業(yè)務(wù)屬性進(jìn)行分析。
對于被投公司而言,肯定希望從投資方那里獲得盡可能多的戰略扶持;換句話(huà)說(shuō),就是投資方的頭部APP必須向被投方輸出資源。所以,下列因素非常重要:
流量富余程度:一個(gè)頭部APP必須處于流量富余狀態(tài),也就是“不缺流量”,才能對合作伙伴進(jìn)行輸出。顯然,微信是中國流量富余程度最高的APP,而且幾乎沒(méi)有替代品,所以用戶(hù)黏性極高。
相比之下,淘寶一直處于流量饑渴狀態(tài),需要借助于外部的“流量草原”;支付寶作為工具類(lèi)APP,實(shí)際流量沒(méi)有看上去那么大;抖音當然是流量富余的APP,但是富余程度仍然比不上微信??偠灾?,微信有最充足、最穩定的流量可供輸出,任何人都想拿到微信的流量。
適用場(chǎng)景:作為社交APP,微信和QQ都有廣泛的適用場(chǎng)景,適合為各類(lèi)合作伙伴輸出流量。淘寶是一個(gè)比較純粹的電商APP,適用場(chǎng)景天然比較有限。
抖音作為一個(gè)單頁(yè)信息流的短視頻APP,以沉浸式體驗著(zhù)稱(chēng),在做到極致的同時(shí)也縮小了適用場(chǎng)景??焓值倪m用場(chǎng)景本來(lái)略大一些,但是隨著(zhù)產(chǎn)品改版,越來(lái)越像抖音了。這一局還是騰訊占據了絕對上風(fēng)。自身商業(yè)化價(jià)值:這個(gè)指標越低越好!理由很簡(jiǎn)單:如果一個(gè)頭部APP自身的商業(yè)化價(jià)值很高,那就沒(méi)必要給合作伙伴導流了,把流量留在體內變現才是正道。所以,手機淘寶、抖音這種商業(yè)化極強的APP,并不適合作為合縱連橫的工具。反而是微信,雖然具備較高的商業(yè)化潛力,但是比較克制商業(yè)化開(kāi)發(fā)(為了不損害用戶(hù)體驗),對合作伙伴而言更加友好。結果,這一局又是騰訊獲勝。
生態(tài)系統擴展性:任何頭部APP向合作伙伴導流,都必須有效率、有策略、盡量不影響用戶(hù)體驗,從而形成一個(gè)可持續的生態(tài)系統。在這方面,微信做得最好——最高優(yōu)先級的是“發(fā)現”頁(yè)面的二級入口(京東購物),其次是微信支付九宮格(美團、貓眼、拼多多、蘑菇街、唯品會(huì )、轉轉、貝殼),然后是微信小程序、公眾號、H5落地頁(yè)等。支付寶、抖音和手機百度在努力學(xué)習這個(gè)生態(tài)系統,取得了一定成效,但是差得還很遠。
結論非常明顯:即便不考慮企業(yè)文化因素,即便不考慮騰訊對戰略投資(而非并購)的傾向性,與騰訊合作也是絕大部分“候補霸主”和“垂類(lèi)諸侯”的最佳選項。因為,與騰訊合作就意味著(zhù)得到微信巨大的富余流量、廣泛的適用場(chǎng)景和靈活的生態(tài)系統擴展性;因為微信自身的商業(yè)化比較克制,也不會(huì )有與合作伙伴爭利的迫切需求。與其說(shuō)是騰訊投資部門(mén)的眼光很好、總能投到優(yōu)質(zhì)的公司,倒不如說(shuō)是優(yōu)質(zhì)公司總是更樂(lè )意接受騰訊的投資。
對于阿里和字節跳動(dòng)而言,也不是沒(méi)有打破這種局面的可能性:
支付寶近年來(lái)一直在改版,試圖成為本地生活服務(wù)平臺。出于監管要求,螞蟻集團可能會(huì )縮小貸款及理財業(yè)務(wù)規模;這就意味著(zhù)有更多資源可以輸出給合作伙伴?,F在最大的問(wèn)題是,支付寶過(guò)于工具化了,用戶(hù)使用時(shí)長(cháng)太短;如果能克服這個(gè)問(wèn)題,支付寶將成為對合作伙伴導流的一個(gè)重要出口。
抖音已經(jīng)成為DAU僅次于微信的APP,而且具備了電商閉環(huán)交易的能力。與微信相比,抖音的優(yōu)勢在于TikTok,可以為試圖出海的中國公司提供一站式選擇。抖音的沉浸式播放界面大大限制了它的適用場(chǎng)景,但這并不是致命問(wèn)題。在電商和本地生活領(lǐng)域,抖音可以與微信一決高下。
無(wú)論如何,在騰訊占據巨大先手優(yōu)勢的情況下,要打破這個(gè)優(yōu)勢是非常困難的。
對于絕大部分中立的互聯(lián)網(wǎng)平臺而言,騰訊仍然是“和平締造者”的最佳選擇。在互聯(lián)網(wǎng)流量紅利耗盡之后的穩態(tài)下,“騰訊治下的和平”是最有可能出現的場(chǎng)景,盡管很多人不一定能接受這種場(chǎng)景。
Pax Romana,即“羅馬治下的和平”;我們可以把“羅馬”換成“騰訊”嗎?
三、互聯(lián)網(wǎng)平臺的本質(zhì):規則制訂權+征稅權
我們在上文討論的所有互聯(lián)網(wǎng)公司,都是“互聯(lián)網(wǎng)平臺型”公司。問(wèn)題在于:到底什么是平臺型公司?它與產(chǎn)品型、內容型或運營(yíng)型公司有什么差別?這是一筆糊涂賬,每個(gè)人皆有自己的見(jiàn)解。我們的看法很簡(jiǎn)單:同時(shí)具備“規則制訂權”和“征稅權”的公司,就是平臺型公司;這種公司在線(xiàn)下也存在,以線(xiàn)上為焦點(diǎn)的就是互聯(lián)網(wǎng)平臺。規則制訂權:可以在自己的統治范圍內“立法”,歡迎守法者、驅逐違法者。微信可以對普通用戶(hù)、公眾號管理者和小程序運營(yíng)者制訂規則;淘寶可以同時(shí)對賣(mài)家和買(mǎi)家制訂規則;任何內容平臺均可以對內容創(chuàng )作者和觀(guān)賞者制訂規則。不遵守規則的人,就不要指望在這個(gè)平臺玩下去了,這一點(diǎn)很好理解。
征稅權:特指對平臺合作伙伴,主要是內容方或品牌方/商家征收經(jīng)濟資源的權力。請注意,對終端用戶(hù)收費并不是平臺的特有屬性——大部分游戲會(huì )以各種各樣的方式向玩家收費,我們總不能說(shuō)游戲公司都是平臺;所有實(shí)體產(chǎn)品都會(huì )向消費者收費,它們顯然也不是平臺。只有對平臺合作伙伴(內容/產(chǎn)品供應商)收費的權力,才是真正的“征稅權”。下面我們將具體說(shuō)明,互聯(lián)網(wǎng)平臺如何創(chuàng )造、保留和利用這兩種權力
1. “互聯(lián)網(wǎng)思維”:建立平臺,野蠻生長(cháng),然后削藩
從2011年開(kāi)始,“互聯(lián)網(wǎng)思維”這個(gè)詞匯變得非常流行,可是很少有人能給它一個(gè)準確的定義。其實(shí),大部分投資者所謂的“互聯(lián)網(wǎng)思維”,就是“建立互聯(lián)網(wǎng)平臺的思維”,遵循下述流程:
選擇一條尚未被占領(lǐng)的賽道,或者直接抄襲競爭對手的賽道,成立一家以移動(dòng)APP為核心的消費互聯(lián)網(wǎng)公司。這件事可以由創(chuàng )業(yè)者來(lái)做,也可以由現存的互聯(lián)網(wǎng)巨頭來(lái)做,甚至可以由投資人親自去做。
從投資人那里拿錢(qián),然后不惜代價(jià)地燒錢(qián)占領(lǐng)市場(chǎng),同時(shí)以各種優(yōu)惠政策去吸引內容方或產(chǎn)品方。這個(gè)階段是平臺合作者的紅利期,既適合它們拿流量,也適合它們擼羊毛。
經(jīng)過(guò)一段時(shí)間,錢(qián)燒的差不多了,行業(yè)格局趨于穩定,如果你有幸處于細分市場(chǎng)的前列,那就可以成為一方諸侯,謀求上市。如果無(wú)法做到這一點(diǎn),就只能被收購整合。無(wú)論如何,燒掉的錢(qián)不會(huì )完全浪費。
隨著(zhù)行業(yè)格局完全穩定下來(lái)、燒錢(qián)告一段落,幸存的平臺將開(kāi)始“削藩”(加強對合作伙伴的控制)以及提高貨幣化率(履行征稅權)。此后,幸存的平臺不但能把自己燒掉的錢(qián)賺回來(lái),還能把已經(jīng)倒閉或被兼并的競爭對手燒的錢(qián)給賺回來(lái)。
“建立平臺并行使征稅權”,這個(gè)商業(yè)路徑并不稀奇,早在互聯(lián)網(wǎng)誕生之前就司空見(jiàn)慣了。為什么在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代,這個(gè)路徑得以發(fā)揚光大,快速產(chǎn)生了一大批千億乃至萬(wàn)億市值的公司?這是由三種因素共同作用導致的:
平臺壁壘的規模效應:互聯(lián)網(wǎng)平臺帶有某種“自然壟斷”的特征——規模越大,用戶(hù)黏性就越強,廣告主/商家/內容方的黏性也越強。尤其是在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代,用戶(hù)日趨懶惰,促使流量向少數頭部APP集中,商家/內容方也不得不隨之集中。除非領(lǐng)先者犯下嚴重錯誤,否則其規模效應一般是無(wú)法擊破的;它們還能將流量與成功經(jīng)驗運用到其他細分市場(chǎng),從而進(jìn)一步擴大領(lǐng)先優(yōu)勢。
邊際中臺成本遞減:此處所指的“中臺”主要是技術(shù)和數據,也包括一部分運營(yíng);它們都是邊際成本遞減的。一家互聯(lián)網(wǎng)巨頭的收入規模擴張10倍,中臺成本可能只增加2-3倍,從而制造巨大的財務(wù)效益。所以,互聯(lián)網(wǎng)平臺總是具備無(wú)限擴張的傾向,不僅是為了提升收入,也是為了攤薄成本;它們的“自然壟斷”特征更加明顯了。
內容/產(chǎn)品方的弱勢:當互聯(lián)網(wǎng)流量紅利出現之時(shí),中國的內容/產(chǎn)品方還沒(méi)有做好準備,消費者也尚未養成品牌認知的習慣。
既然如此,內容/產(chǎn)品方只能在與平臺方的博弈當中處于非常弱勢的地位。因為平臺方引領(lǐng)了全社會(huì )的消費習慣,它們當然會(huì )分走最大的一塊蛋糕。不過(guò),這種局面正在隨著(zhù)內容/產(chǎn)品方的成熟而改變。2016年以來(lái),隨著(zhù)移動(dòng)流量紅利逐漸耗盡,互聯(lián)網(wǎng)巨頭到線(xiàn)下做生意的傾向日益明顯。它們的如意算盤(pán)是:線(xiàn)上流量越來(lái)越貴,線(xiàn)下反而會(huì )成為“流量洼地”,為自己提供第二增長(cháng)曲線(xiàn)。然而,絕大多數平臺立即在兩大障礙物上撞得頭破血流:
首先,線(xiàn)下平臺的規模效應遠遠不及線(xiàn)上。在一個(gè)地點(diǎn)積累的競爭優(yōu)勢無(wú)法復制到另一個(gè)地點(diǎn),甚至連成功經(jīng)驗都無(wú)法平移。要在線(xiàn)下建立競爭壁壘,花費的時(shí)間和成本會(huì )遠遠高于預期。
其次,技術(shù)、數據等“中臺成本”只是線(xiàn)下生意成本的一小部分。絕大部分成本不會(huì )隨著(zhù)生意規模擴大而自然攤薄。通過(guò)技術(shù)驅動(dòng)成本下降的空間也不大。
即便有如此巨大的不利因素,許多互聯(lián)網(wǎng)平臺還是硬著(zhù)頭皮,數年如一日地投入了對線(xiàn)下生意的改造與爭奪。這個(gè)過(guò)程很有意思,伴隨著(zhù)血雨腥風(fēng),不過(guò)并非本文的主題,就不展開(kāi)討論了。
2. 互聯(lián)網(wǎng)平臺的“征稅權”是超額收益的核心來(lái)源
上文提到,平臺型公司的主要特點(diǎn)是具備“征稅權”。
絕大多數公司都具備向用戶(hù)收費的能力,但只有平臺具備對合作伙伴(內容方/商家)征稅的能力。這種征稅行為,在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代之前,也是普遍存在的——例如大賣(mài)場(chǎng)收取的攤位費,連鎖零售店收取的加盟費等等。但是,互聯(lián)網(wǎng)平臺的“征稅權”范圍很廣、程度很深,構成了它們超額收益的核心來(lái)源。我們可以將這種“征稅權”劃分為兩大類(lèi):
顯性征稅:即直接對內容方/商家索取經(jīng)濟回報。最典型的例子是內容流水分賬,例如手機應用商店對游戲CP的分賬,直播平臺對主播的分賬,網(wǎng)絡(luò )文學(xué)平臺對作者的分賬,等等;以及電商平臺對商家收取的營(yíng)銷(xiāo)費用和傭金,淘寶/天貓或拼多多商家對此再熟悉不過(guò)了。還有一種難以察覺(jué)的“征稅”,即平臺對合作伙伴的“剪刀差”:利用自身市場(chǎng)地位,壓低內容或商品的收購報價(jià),從而壓低合作伙伴的利潤。這一點(diǎn),在自營(yíng)電商平臺和長(cháng)視頻平臺中屢見(jiàn)不鮮。所以,一個(gè)平臺是否以“自營(yíng)業(yè)務(wù)”為主,并不影響它是否有征稅行為。近年來(lái),平臺的征稅行為呈現不斷擴張的趨勢。例如,在大部分自媒體及短視頻平臺上,KOL要接定制廣告,必須通過(guò)平臺,或者給平臺交“過(guò)路費”,否則就會(huì )被限流或刪除。KOL獲得的免費流量比例越來(lái)越低,不得不像電商店鋪那樣向平臺投放廣告以換取流量。
隱性征稅:即便不存在直接的金錢(qián)轉移,平臺仍然可以間接占有內容方/商家的產(chǎn)出。例如:內容平臺在信息流當中插入廣告,或對自己扶持的新興KOL進(jìn)行流量?jì)A斜——雖然內容方?jīng)]有直接經(jīng)濟損失,但是用戶(hù)的注意力資源被轉移了,最終買(mǎi)單的仍然是內容方。電商平臺主導的購物節等折扣活動(dòng),是更典型的“隱性征稅”,因為大部分折扣最終是由商家負擔的,而用戶(hù)消費增加的大部分好處卻被平臺占有了。因此,電商平臺的財務(wù)報表顯示的貨幣化率可能很低,可是商家的實(shí)際負擔率卻遠高于此。最后,平臺對合作伙伴提出的苛刻條款,往往成為一種創(chuàng )收方式。例如,手機應用商店經(jīng)常要求游戲CP簽下對賭協(xié)議,從而迫使CP自充流水;O2O平臺往往對騎手設定極高的KPI,達不到則將面臨罰款。這也是最容易導致外界詬病的一種隱性征稅。
雖然平臺方相對于內容方/商家居于絕對的強勢地位,但這并不意味著(zhù)它們能隨意征稅。哪怕不考慮反壟斷等監管因素,平臺方的“征稅權”也受到下列因素的制約:
制訂規則的能力:管理效率低下的平臺往往無(wú)力制訂規則,就算制訂了也無(wú)力執行下去。人情關(guān)系和腐敗,往往會(huì )嚴重削弱平臺運營(yíng)人員維護規則的能力??上攵?,如果一個(gè)平臺制訂規則的能力很弱,它的“征稅權”也就是一句空話(huà)。
征稅的能力:征稅是一門(mén)技術(shù)活,因為內容方/商家永遠會(huì )千方百計地逃避。例如,B2B電商的交易雙方經(jīng)常繞過(guò)平臺直接成交,迫使平臺轉而采用年費等更高效的收費模式;直播電商的主播經(jīng)常誘導用戶(hù)去自己的微信轉賬成交,從而回避平臺的技術(shù)服務(wù)費。一般而言,平臺規模越大、競爭對手越少,征稅能力就越強;技術(shù)能力和運營(yíng)效率的提升,也有助于提高征稅能力。
征稅的意愿:平臺的征稅意愿不一定很強。有時(shí)候是為了不損害用戶(hù)體驗、實(shí)現可持續發(fā)展;有時(shí)候是為了給未來(lái)留出增長(cháng)空間;有時(shí)候則是為了配合監管要求。一般而言,資本市場(chǎng)的期望值越高,平臺型公司背負的壓力就越大,征稅意愿也就越強。
如果一個(gè)平臺在上述三項都很強,那它就是資本市場(chǎng)最喜愛(ài)的平臺;如果具備較強的征稅能力,卻沒(méi)有太強的征稅意愿,那就是內容/產(chǎn)品方心目中最理想的平臺(你是不是想到了微信?)。
常識告訴我們,“制訂規則的能力”是“征稅的能力”的先決條件,如果一家平臺連前者都不具備,它肯定也不會(huì )具備后者。
對于任何平臺來(lái)說(shuō),上述三項因素都處于動(dòng)態(tài)平衡之中。歸根結底,規則是由人制訂并執行的,征稅也是由人進(jìn)行的。一個(gè)平臺的人員素質(zhì)越高、組織架構越強,就越能有效地行使“征稅權”。
不過(guò),我們也不能忽視行業(yè)自身的屬性——有些行業(yè)天然就更適合讓平臺吃肉,有些則只能讓平臺賺點(diǎn)辛苦錢(qián)。下面我們就嘗試分析一下,在不同的互聯(lián)網(wǎng)細分市場(chǎng),究竟是哪些因素在影響平臺的征稅能力和效率。
3. 影響平臺征稅能力和效率的重要指標
在我們看來(lái),除了法律和監管因素之外,至少還有四項行業(yè)性指標在對互聯(lián)網(wǎng)平臺的“征稅權”施加影響力:
商品/服務(wù)的標準化程度:顯然,商品或服務(wù)的“可復制性”越強,“工業(yè)化/標準化”程度越高,平臺的話(huà)語(yǔ)權就越強,內容/產(chǎn)品方就越是退化為螺絲釘。在商品/服務(wù)的所有屬性當中,“地理位置”是最無(wú)法標化的,所以O2O電商會(huì )非常吃虧;準確的說(shuō),一切涉及線(xiàn)下消費的平臺在這方面都會(huì )吃虧。對平臺基礎設施的要求:基礎設施決定了“履約能力”——對電商而言,是指把商品盡快送到用戶(hù)手中的能力;對應用商店而言,是讓用戶(hù)盡快完成下載安裝的能力。視頻、直播等流媒體形式,由于占用的存儲和帶寬資源較高,也需要較強的基礎設施。一項業(yè)務(wù)對平臺基礎設施的要求越高,就越容易形成馬太效應,平臺的話(huà)語(yǔ)權就越強。
運營(yíng)活動(dòng)的重要性:有一些互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)天然是重運營(yíng)的,例如傳統電商和游戲分發(fā)。近年來(lái),隨著(zhù)流量紅利耗盡、內容/產(chǎn)品方的自然獲客能力減弱,它們總體上越來(lái)越依賴(lài)平臺的運營(yíng);這使得平臺的話(huà)語(yǔ)權進(jìn)一步增強。運營(yíng)不是簡(jiǎn)單地在平臺上進(jìn)行流量分配,而是涉及到許多Know-how,所以中小平臺在這方面很難與大型平臺競爭。消費流程繞過(guò)平臺的可能性:任何電商交易都存在繞過(guò)平臺的“跑單”現象;任何內容消費也存在盜版現象,或者由作者直接提供消費的現象。如果“跑單”很容易、而且不違法,那么平臺的征稅權就很難擴張。最典型的例子是:包括《原神》在內的一批國產(chǎn)垂類(lèi)游戲拒絕登陸主流應用商店,選擇官網(wǎng)和TapTap等非傳統渠道分發(fā)。
在對上述四個(gè)指標進(jìn)行打分之后,我們會(huì )發(fā)現:傳統電商的征稅權幾乎是完美的,但是O2O電商的征稅權就要差一些;短視頻和長(cháng)視頻的征稅權很強,但是圖文信息流就比較弱,網(wǎng)絡(luò )文學(xué)就更弱了。
這完全符合我們的直觀(guān)感受以及這些平臺的財務(wù)數據。在所有類(lèi)型的平臺當中,陌生人社交及婚戀在每個(gè)指標上都不占優(yōu)勢——所以這個(gè)領(lǐng)域幾乎不存在主流上市公司(陌陌早已轉型為直播平臺)。
必須指出,我們上面分析的僅僅是平臺的收入面,而沒(méi)有分析它的成本面。例如,長(cháng)視頻平臺看起來(lái)具備很強的征稅能力,但是成本更高(包括內容和帶寬成本),結果普遍處于虧損狀態(tài);傳統電商平臺往往面臨獲客成本很高的問(wèn)題,所以實(shí)現盈利并不容易。
可以看到,一項業(yè)務(wù)對平臺基礎設施的要求越高,平臺自身的基建成本就越高;運營(yíng)活動(dòng)的重要性越高,平臺自身的運營(yíng)成本(包括人力開(kāi)支和一次性開(kāi)支)也就越高。這是一個(gè)動(dòng)態(tài)平衡的關(guān)系,毋庸贅述。在《七武士》當中,武士向村民索取大米作為保護報酬,但沒(méi)有強迫;其他征稅者可不會(huì )這么溫和。
四、對互聯(lián)網(wǎng)平臺的三重不利因素,在2021年匯集
任何增長(cháng)都不是無(wú)止境的,互聯(lián)網(wǎng)平臺也不例外。
最遲從2018年以來(lái),它們就面臨著(zhù)三重不利因素的陰影:流量增長(cháng)枯竭;消費者習慣的改變;全球范圍的平臺經(jīng)濟反壟斷。2020年的“疫情紅利”在一定程度上沖淡了市場(chǎng)對這些不利因素的認識,但不可能真正消除這些不利因素。
事實(shí)上,互聯(lián)網(wǎng)平臺自身很早就意識到了問(wèn)題,并努力尋找新的增長(cháng)模式——無(wú)論找不找得到,過(guò)去十多年的“野蠻生長(cháng)”都不可能回來(lái)了。因為經(jīng)濟基本面不允許,消費者不允許,監管部門(mén)也不允許。
1. 流量增長(cháng)枯竭:沒(méi)有新領(lǐng)地可供攫取了
2021年春節期間,在“就地過(guò)年”的號召之下,大量年輕白領(lǐng)用戶(hù)留在一線(xiàn)城市過(guò)年;互聯(lián)網(wǎng)平臺將其視為一個(gè)千載難逢的“拉增長(cháng)”良機。以前每一年的春節,各大平臺都會(huì )推出巨額紅包活動(dòng),今年的紅包規模是歷史上最大的,有些平臺甚至翻了一倍多。頭部APP圖標紛紛顯示“分20億”“分21億”乃至“分28億”,成為社交媒體紛紛轉載的奇景。有史以來(lái)最猛烈的紅包活動(dòng),換來(lái)了喜憂(yōu)參半的效果——抖音、快手、拼多多似乎迎來(lái)了一波不錯的增長(cháng),其他平臺則效果平平。而且,春節期間的互聯(lián)網(wǎng)流量總盤(pán)子幾乎沒(méi)有上升,用戶(hù)日均時(shí)長(cháng)僅僅同比上升了12分鐘,只是流量從低線(xiàn)城市轉移到了一二線(xiàn)而已。我們可以大膽推斷:今年春節期間大部分平臺的拉新活動(dòng)的ROI都是歷史新低,事后的流失率也是歷史新高。
問(wèn)題在于,難道平臺沒(méi)有意識到這一點(diǎn)嗎?
恰恰相反,它們早已意識到了隨著(zhù)“疫情紅利”的退潮,中國互聯(lián)網(wǎng)的流量紅利即將徹底枯竭。所以,它們才要使用最直接、最赤裸裸的拉新手段,并且一定要壓過(guò)競爭對手一頭。以前,因為整個(gè)流量盤(pán)子在增加,平臺即使什么都不做,也能實(shí)現一個(gè)最基本的增長(cháng)率;現在,所有平臺的流量增長(cháng),可能都來(lái)自競爭對手的損失。從“正和博弈”轉向“零和博弈”,往往意味著(zhù)博弈會(huì )更加殘酷。如果互聯(lián)網(wǎng)平臺還要實(shí)現與過(guò)去幾年類(lèi)似水平的增長(cháng)(那幾乎是不可能的),就必須進(jìn)攻對方的核心領(lǐng)地;這個(gè)進(jìn)攻,不僅僅是流量層面的進(jìn)攻,還包括商業(yè)模式和生態(tài)層面的進(jìn)攻。如果自建業(yè)務(wù)太慢,那就通過(guò)并購進(jìn)行,或者雙管齊下。在這方面最典型的例子是字節跳動(dòng),它幾乎在進(jìn)攻一切互聯(lián)網(wǎng)細分行業(yè),從而成為所有其他巨頭的競爭對手。其實(shí),快手的“四面出擊”程度也不遜于字節跳動(dòng)。
直播電商這條賽道,完美地體現了互聯(lián)網(wǎng)巨頭是如何互相進(jìn)攻對方的腹地:這項業(yè)務(wù)本來(lái)是由淘寶、蘑菇街等傳統電商平臺創(chuàng )立的,并在2016-18年經(jīng)歷了第一個(gè)高速增長(cháng)期。很快,快手、抖音等短視頻平臺均向這個(gè)戰場(chǎng)投入了大量兵力,一開(kāi)始是與電商平臺合作,將自身流量導向外部購物車(chē)成交;然后它們不再滿(mǎn)足于輸出流量,而是試圖建立電商交易閉環(huán)。
接下來(lái),微信也開(kāi)始以公眾號、小程序和視頻號等多種形式嘗試直播電商;就連百度也在2020年進(jìn)入了戰場(chǎng)。沒(méi)有任何互聯(lián)網(wǎng)平臺滿(mǎn)足于與友商合作、向友商輸出流量以換取分賬;它們或早或晚地走上了“直播電商內部閉環(huán)”之路。這是一個(gè)不祥之兆,今后大概也會(huì )發(fā)生在其他新興業(yè)務(wù)上面。因為各大平臺既不互相信任,也不想讓肥水流向外人田。即便是接受了騰訊投資、一貫被認為屬于“騰訊系”的拼多多、京東,也不愿意在流量和商業(yè)化方面過(guò)度依賴(lài)騰訊??梢韵胂?,其他互聯(lián)網(wǎng)公司之間的關(guān)系只會(huì )更加緊張。未來(lái)幾年,頭部互聯(lián)網(wǎng)公司的競爭態(tài)勢會(huì )越來(lái)越險惡:每個(gè)人都拿著(zhù)槍指著(zhù)競爭對手,同時(shí)又被好幾個(gè)人拿槍指著(zhù)。即便開(kāi)槍了,也不會(huì )打死競爭對手,只會(huì )換來(lái)一波更猛烈的反擊。由于流量大盤(pán)已經(jīng)穩定下來(lái),又不可能發(fā)明足夠多的新業(yè)態(tài),這注定將是一場(chǎng)高度消耗的“塹壕戰”,而不是速戰速決的“運動(dòng)戰”。無(wú)論是投資者還是從業(yè)人員,都需要習慣這個(gè)“美麗新世界”,不管他們喜不喜歡。
2. 消費者習慣的變遷:分化,以及個(gè)性化
多年以來(lái),人們一直在爭論:中國到底會(huì )出現“消費升級”還是“消費降級”,拼多多代表的是不是“消費降級”等等。我們覺(jué)得這個(gè)問(wèn)題從一開(kāi)始就問(wèn)錯了,因為實(shí)際出現的不是單向的“升級”或“降級”,而是“費分化”。這種分化不僅出現在不同地域、不同階層的人群上,甚至可以出現在同一個(gè)人身上。你可以嘗試一下在手機淘寶搜索“藍牙耳機”——銷(xiāo)量最高的當然是那些200元甚至20元以下的入門(mén)級耳機,但是499元的華為、1599元的AirPods Pro賣(mài)的也不錯,2000元以上的專(zhuān)業(yè)級耳機也有穩定的需求。其實(shí),你去搜任何其他商品,結果也差不多——幾十塊錢(qián)的“拼多多同款連衣裙”賣(mài)得很好,幾千塊的國際大牌連衣裙新品也會(huì )在首發(fā)之日被搶購一空。這說(shuō)明什么?說(shuō)明貧富差距很大嗎?
諸多的數據和案例證明:用戶(hù)的消費決策不僅取決于他們的總預算,也取決于他們內心賦予各項開(kāi)支的優(yōu)先度。尤其是年輕用戶(hù),往往趨向于“在不重要的方面拼命省,在重要的方面拼命花”。他們會(huì )不顧一切地預定899元的正品手辦、2000元的正品香水,也會(huì )毫不猶豫地爭搶3元的插線(xiàn)板、6毛一包的紙巾。問(wèn)題在于,每個(gè)人心目中的“重要”與“不重要”事物,是不一樣的;有多少個(gè)消費者,就有多少種“消費分化”的路徑。
對于電商平臺,乃至一切與消費有關(guān)的平臺而言,“消費升級”是最佳場(chǎng)景,因為它意味著(zhù)較高的ARPU、較高的貨幣化率,也就是較高的利潤;“消費降級”其實(shí)也不差,因為在這種場(chǎng)景下,平臺只需要扶持那些價(jià)格較低、性?xún)r(jià)比較高的大單品,從而實(shí)現對生產(chǎn)流通環(huán)節的全面控制。無(wú)論如何,平臺的統治地位都會(huì )很牢固,區別無(wú)非在于由天貓/京東統治,還是由拼多多統治而已。
“消費分化”則是一個(gè)截然不同的挑戰:消費者高度個(gè)性化了。平臺固然可以通過(guò)算法實(shí)現“千人千面”,但是實(shí)際執行起來(lái)很困難。個(gè)性化會(huì )導致私域流量的重要性提升,而平臺對私域流量總是抱著(zhù)忌憚之心,因為它在本質(zhì)上是不受控制的。平臺還可以通過(guò)內容電商、C2M定制等方式,去最大限度地迎合各類(lèi)消費者的需求——但是代價(jià)很高昂,見(jiàn)效也不會(huì )太快。在內容產(chǎn)業(yè),“消費分化”和“個(gè)性化”的趨勢更加明顯。以游戲為例,在短短4年之內,TapTap已經(jīng)成為中國除了手機應用商店之外最大的游戲渠道,尤其是面向硬核玩家的最大渠道。
在TapTap,你幾乎看不到“傳奇系”、換皮SLG等傳統重度游戲;在那里占據統治地位的是獨立游戲、創(chuàng )新游戲、二次元等垂類(lèi)游戲。2021年,《江南百景圖》《帕斯卡契約》是TapTap上的熱門(mén)游戲,它們在傳統的應用分發(fā)渠道是很難成功的。
游戲玩家的“個(gè)性化”進(jìn)程,伴隨著(zhù)手機應用商店統治地位的崩潰。2020年,《原神》宣布不會(huì )登陸華為等應用商店,引起軒然大波;2021年,二次元、小眾垂類(lèi)游戲不登陸應用商店,只依托官網(wǎng)、TapTap或B站渠道,已經(jīng)成了常規操作。
原因很簡(jiǎn)單:垂類(lèi)游戲不需要全渠道的流量覆蓋,只需要一小撮高黏性核心玩家就夠了。就算想做大玩家基數,依托核心玩家的口碑效應去“出圈”,也比粗放式的流量運營(yíng)更有效率。
其他內容領(lǐng)域何嘗不是如此?
在長(cháng)視頻領(lǐng)域,平臺全力打造的“頭部大劇”面臨口碑和收視率的雙崩盤(pán),已經(jīng)不是一次兩次了;在短視頻、中視頻領(lǐng)域,平臺從來(lái)不能真正掌握熱門(mén)內容的風(fēng)向(盡管它們很熱衷于主動(dòng)造神)。一個(gè)內容品類(lèi)的發(fā)展歷史越長(cháng),用戶(hù)口味就越分散,就越會(huì )形成各種垂類(lèi)——平臺的控制力也就越受挑戰。平臺方及內容/產(chǎn)品方的博弈,是一個(gè)長(cháng)期、動(dòng)態(tài)的過(guò)程。
在流量紅利時(shí)期,平臺方的話(huà)語(yǔ)權總體上是越來(lái)越強的;現在,消費分化和個(gè)性化可能構成對平臺話(huà)語(yǔ)權的挑戰。這并不意味著(zhù)平臺已經(jīng)失去控制權,更不意味著(zhù)所有內容/產(chǎn)品方都能跟平臺扳手腕。我們只是認為,在長(cháng)期,這個(gè)過(guò)程對平臺是比較不利的。
3. 互聯(lián)網(wǎng)反壟斷是一個(gè)全球性的長(cháng)期命題
截止2000年底,全世界市值最大的十家公司,有七家是互聯(lián)網(wǎng)公司(如果你認為微軟不是互聯(lián)網(wǎng)公司,那就是六家);其中四家是美國公司,兩家是中國公司。中國最大的互聯(lián)網(wǎng)公司——騰訊,市值已經(jīng)非常接近美國第五大互聯(lián)網(wǎng)公司Facebook。
相比之下,法國CAC40指數的所有成分股市值也僅相當于2.8個(gè)騰訊,或0.8個(gè)蘋(píng)果;亞馬遜和谷歌的市值之和超過(guò)了法國的GDP。2017年以來(lái),美股市值的大部分增加值是由FAANG創(chuàng )造的,正如港股市值的大部分增加值是由“新經(jīng)濟公司”創(chuàng )造的。
這種局面足以提起全球各國監管部門(mén)的高度重視:互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)太大了,對經(jīng)濟的影響力太強了,足以讓所有人不安。即便是19世紀末“鍍金時(shí)代”的大型托拉斯,也不具備如此無(wú)孔不入的影響力。美國及歐洲的監管者已經(jīng)針對“科技巨頭”(Big Tech)提出了無(wú)數的限制方案,最嚴厲的方案包括拆分和市場(chǎng)禁入。公眾輿論也對“科技巨頭”非常不利,無(wú)論在哪個(gè)國家都是如此。在中國,針對互聯(lián)網(wǎng)“平臺經(jīng)濟”的監管行動(dòng),至少可追溯到2019年下半年。
2020年11月推出的《關(guān)于平臺經(jīng)濟領(lǐng)域的反壟斷指南(征求意見(jiàn)稿)》吸引了無(wú)數媒體和投資者的關(guān)注,最后于2021年2月正式公布。在此期間,已經(jīng)有多家涉及互聯(lián)網(wǎng)公司的并購被審查??梢韵胂?,對互聯(lián)網(wǎng)平臺的限制性規定會(huì )越來(lái)越多。
從上述政策文件和官方媒體的政策解讀當中,我們可以總結出如下要點(diǎn):
主管部門(mén)對“平臺經(jīng)濟”的核心期望是 “借助互聯(lián)網(wǎng)搭臺唱戲”,也就是巨頭搭臺、中小企業(yè)唱戲;發(fā)展“平臺經(jīng)濟”不是要無(wú)限制做大平臺本身,而是要借助平臺的力量去促進(jìn)新企業(yè)、新業(yè)態(tài)的出現。歐美等國對互聯(lián)網(wǎng)巨頭的加強監管甚至分拆提議,得到了國內主管部門(mén)的注意,并被各類(lèi)官方媒體大量援引。
“公平競爭”和“信息共享”被反復提到——前者是指平臺之間要公平競爭、不得濫用市場(chǎng)地位,后者是指平臺之間不得筑起“信息隔墻”,要允許消費者跨平臺共享信息?!捌脚_經(jīng)濟”的概念不僅覆蓋傳統業(yè)態(tài),也覆蓋新業(yè)態(tài)。例如,汽車(chē)分時(shí)租賃、直播/短視頻帶貨、社區拼團均被列入“平臺經(jīng)濟”的范圍。
顯然,對互聯(lián)網(wǎng)平臺的監管勢頭加強,是一個(gè)全球性的長(cháng)期命題。從今以后,互聯(lián)網(wǎng)平臺要通過(guò)并購實(shí)現外延式增長(cháng),難度會(huì )越來(lái)越大;使用用戶(hù)數據的阻礙會(huì )越來(lái)越多;對合作伙伴的“征稅權”也將受到更嚴格的限制。由于現有信息不足,我們無(wú)法準確估計反壟斷對互聯(lián)網(wǎng)公司業(yè)績(jì)的影響;我們只能說(shuō),對這個(gè)影響怎么估計也不過(guò)分。
五、平臺的危機,以及內容/產(chǎn)品方的機遇
互聯(lián)網(wǎng)平臺當然不會(huì )對危機坐視不管。平臺管理層的頭腦要比資本市場(chǎng)清醒得多,也很早就準備好了后續方案——可惜,這些方案各有各的問(wèn)題,不足以構成平臺的“第二增長(cháng)曲線(xiàn)”。與此同時(shí),一部分投資者開(kāi)始寄希望于優(yōu)質(zhì)的內容/產(chǎn)品方,賦予它們極高的估值,期待它們成為下一批引領(lǐng)經(jīng)濟增長(cháng)的獨角獸。這種觀(guān)點(diǎn)是有道理的,但是我們不能以評判平臺方的方式,去評判內容/產(chǎn)品方,因為兩者的增長(cháng)邏輯有本質(zhì)差別。
1. 完全建立在擴張基礎之上的互聯(lián)網(wǎng)平臺
主流互聯(lián)網(wǎng)公司的組織架構,幾乎完全建立在擴張的基礎之上,為了滿(mǎn)足擴張目標而生。投資者和從業(yè)人員大多信奉“增長(cháng)能解決一切問(wèn)題”,無(wú)論是管理問(wèn)題、組織問(wèn)題還是戰略問(wèn)題。絕大多數互聯(lián)網(wǎng)公司的管理層是高度務(wù)實(shí)、見(jiàn)招拆招、緊隨潮流的,這種風(fēng)格很適合在一個(gè)高速發(fā)展的市場(chǎng)上打進(jìn)攻戰。問(wèn)題在于,如果打進(jìn)攻戰的環(huán)境消失了,又該怎么辦?2020年,互聯(lián)網(wǎng)平臺的組織規模仍在迅速擴張:騰訊的員工增長(cháng)了37%,阿里的員工翻了一倍多(其中大部分是收購大潤發(fā)的結果);字節跳動(dòng)、快手的員工增速不明,但是肯定很快。如此龐大的組織、如此復雜的業(yè)務(wù),會(huì )帶來(lái)數不清的潛在問(wèn)題。事實(shí)上,增長(cháng)不能解決問(wèn)題,只能掩蓋問(wèn)題。你肯定還記得,2016年、2018年、2020年,外界分別注意到了百度、騰訊、阿里在組織和管理上的問(wèn)題;其實(shí),問(wèn)題是一直存在的,只是因為公司遇到了增長(cháng)瓶頸,才引發(fā)了嚴肅重視。
為了維持擴張,就要尋找“第二增長(cháng)曲線(xiàn)”(這個(gè)名詞現在很時(shí)髦)?;ヂ?lián)網(wǎng)平臺已經(jīng)找到了許多“第二增長(cháng)曲線(xiàn)”的備選方案,可惜各有各的問(wèn)題:提高單用戶(hù)的商業(yè)化空間:換句話(huà)說(shuō),就是從現有用戶(hù)群體上獲取更高價(jià)值。這是大部分平臺一直在做的事情,許多“荒地”早已被開(kāi)墾為“熟地”。由于規模效應(尤其是邊際成本遞減),提高單用戶(hù)價(jià)值帶來(lái)的利潤率可能很高。但是,在反壟斷的局面下,監管部門(mén)不會(huì )鼓勵平臺過(guò)度商業(yè)化,尤其是不要影響中小企業(yè)的生存??偠灾?,這條路的限制會(huì )越來(lái)越多。進(jìn)軍To B信息服務(wù)市場(chǎng):云計算、企業(yè)軟件、行業(yè)應用解決方案,這些本來(lái)是軟件公司的地盤(pán),現在卻早已成為互聯(lián)網(wǎng)平臺的必爭之地。阿里和騰訊尤其重視To B服務(wù),賦予極高的戰略?xún)?yōu)先級。然而,To B服務(wù)是一個(gè)很苦的市場(chǎng),規模效應很低,用戶(hù)付費習慣也很不發(fā)達。資本市場(chǎng)對此半信半疑。監管部門(mén)對此則是鼓勵的,因為互聯(lián)網(wǎng)平臺能夠在此承擔一些社會(huì )基建義務(wù)。向海外擴張:TikTok事件給中國互聯(lián)網(wǎng)平臺的海外擴張前景蒙上了一層陰影,尤其是在某些重點(diǎn)國家。中國游戲的海外擴張倒是很快,但是游戲產(chǎn)品并不是“平臺”。即便積累了大批海外用戶(hù),平臺的商業(yè)化仍然困難重重,例如TikTok的海外變現效率就低于抖音。本地化成本也降低了海外擴張的性?xún)r(jià)比??偠灾?,海外擴張是一條可以期待,但無(wú)法過(guò)于期待的道路。
除了以上三條漏洞百出的道路,還有一條道路,那就是由平臺方自己去扮演內容/產(chǎn)品方的角色,實(shí)現垂直整合,從而獲得更大的商業(yè)化空間。這就是騰訊游戲過(guò)去多年一直在走的道路;這也是三大視頻平臺一直想走、卻還沒(méi)有走通的道路;這也是一些電商平臺正在謹慎嘗試的道路。資本市場(chǎng)的態(tài)度也是三十年河東、三十年河西——它們曾經(jīng)很不贊成平臺親自去做那些“重資產(chǎn)”“可復制性低”“又苦又累”的內容/產(chǎn)品生意,現在卻又贊成了。
2. 資本市場(chǎng)的新寵兒:優(yōu)質(zhì)內容/品牌方
公允地說(shuō),在任何時(shí)代、任何細分市場(chǎng),大部分內容/品牌方都注定只能賺一點(diǎn)辛苦錢(qián)(甚至賺不到錢(qián))。只有優(yōu)質(zhì)的內容/品牌方才能賺大錢(qián),其中能持續賺大錢(qián)的就更少了。而且,即便是那些最賺錢(qián)的、擁有強大IP和成熟方法論的內容/品牌方,收入空間也不是很大,與平臺相比譬如九牛一毛。上述刻板印象正在飛速被打破。2020年9月發(fā)布的《原神》,證明了米哈游這樣不依托平臺的、純粹的內容型公司,擁有多么可怕的賺錢(qián)能力。這樣發(fā)展下去,未來(lái)2-3年內,米哈游的收入甚至有可能超過(guò)B站,從而徹底打破所謂“平臺大于內容”的規律。除了米哈游,我們還能舉出鷹角網(wǎng)絡(luò )(《明日方舟》)、疊紙(《奇跡暖暖》《閃耀暖暖》)、莉莉絲(《劍與遠征》《萬(wàn)國覺(jué)醒》)等非常成功的案例。
我們的觀(guān)點(diǎn)很簡(jiǎn)單:《原神》《明日方舟》這樣的垂類(lèi)游戲,只是整個(gè)內容產(chǎn)業(yè)垂直化、精品化的初熟果實(shí)。在線(xiàn)下的電影行業(yè),精品化已經(jīng)進(jìn)展到一定階段;在線(xiàn)上的視頻、音頻、閱讀乃至自媒體行業(yè),垂直化和精品化的勢頭也是不可逆轉的。消費者已經(jīng)足夠成熟,付費方式已經(jīng)足夠多元化,又早已養成了“為愛(ài)付費”的習慣——這就是優(yōu)質(zhì)內容公司的黃金時(shí)代。我們不知道誰(shuí)將成為游戲行業(yè)之外的米哈游或莉莉絲,但是這種公司早晚會(huì )出現。與米哈游相比,泡泡瑪特的案例似乎更加不可思議。如果在五年前,有人問(wèn)你:“一家出售實(shí)體商品、主要在線(xiàn)下鋪貨、核心IP不是完全自有的消費品公司,值多少錢(qián)?”你的回答多半是:“不值錢(qián)?!蹦呐聦Ψ教岬健俺蓖妗焙汀懊ず小钡母拍?,也不可能改變你的回答,因為當時(shí)沒(méi)人聽(tīng)說(shuō)過(guò)這兩個(gè)概念。這家公司就是泡泡瑪特,2020年凈利潤超過(guò)5億,市值最高時(shí)超過(guò)1000億。你肯定會(huì )說(shuō),泡泡瑪特不算消費品牌,純粹是依靠盲盒的上癮性而成功的。那么我們換一個(gè)例子——如果在五年前,有人問(wèn)你:“一家面向中低端市場(chǎng)、主要在電商渠道鋪貨的國產(chǎn)彩妝品牌,又該值多少錢(qián)?”你的回答多半還是:“不值錢(qián)?!边@家公司就是逸仙電商(完美日記),市值最高時(shí)也超過(guò)了1000億。我跟很多女性用戶(hù)探討過(guò)完美日記,她們褒貶不一。大部分人認為,完美日記的護城河不夠,主要是依靠營(yíng)銷(xiāo)堆出來(lái)的,而且彩妝的用戶(hù)黏性本來(lái)就不夠。其實(shí),這些都不重要;重要的是,這樣看似壁壘不高的消費品牌公司也能迅速長(cháng)大,并且獲得資本市場(chǎng)的認可。有人對我指出,護膚品的用戶(hù)黏性更高,科技含量或許也更高。如果是真的,那么護膚品當中的“完美日記”或許能值更多錢(qián)?應該承認,互聯(lián)網(wǎng)平臺提供的基礎設施、培養的用戶(hù)習慣,是優(yōu)質(zhì)內容/品牌方成功的基礎,也是它們打破收入和估值天花板的原動(dòng)力。以上文舉出的三家公司為例:
在《原神》之前,米哈游與主流應用分發(fā)渠道均有合作?!对瘛返氖装l(fā)仍然登陸了TapTap和B站等“新型渠道”。社交網(wǎng)絡(luò )放大了游戲的口碑效應,使得米哈游的《崩壞》系列及《原神》均實(shí)現了快速出圈。雖然泡泡瑪特仍以自有渠道為主,但是其天貓旗艦店和微信小程序在2020年的疫情之中貢獻了大量銷(xiāo)售額。社交網(wǎng)絡(luò )的傳播性,大大提升了“潮玩”“盲盒”等概念的普及,甚至已經(jīng)邁出年輕人的層級。完美日記就更不用說(shuō)了,主要依靠淘寶/天貓等電商平臺進(jìn)行銷(xiāo)售,社交網(wǎng)絡(luò )也為其品牌形象的傳播發(fā)揮了巨大作用。在這三個(gè)案例當中,完美日記對主流互聯(lián)網(wǎng)平臺的依賴(lài)度最高,泡泡瑪特次之,米哈游又次之。隨著(zhù)自身規模的擴大和用戶(hù)黏性的提高,所有內容/品牌方的最終目標,都是盡量降低對平臺的依賴(lài),甚至自己去完成平臺的工作。
如果這種目標真能實(shí)現,互聯(lián)網(wǎng)平臺就會(huì )像今天的電信運營(yíng)商一樣,淪落為工具或通道。真的會(huì )有這么一天嗎?我不知道。但是我們至少應該為這種場(chǎng)景做好心理準備。
3. 與“互聯(lián)網(wǎng)平臺”完全不同的成長(cháng)邏輯
時(shí)至今日,絕大部分投資者,無(wú)論來(lái)自一級市場(chǎng)、二級市場(chǎng)還是產(chǎn)業(yè)界,都會(huì )樂(lè )意投資一家像米哈游或泡泡瑪特的公司。不過(guò),他們往往是以理解“平臺型公司”的思路,去理解這些“內容/品牌型公司”。于是,你就經(jīng)常在媒體上看到這些奇談怪論:
“米哈游的成功,讓騰訊坐不住了,因為它會(huì )徹底喪失二次元和3A游戲市場(chǎng)?!?/p>
“就算貴一點(diǎn),也必須買(mǎi)泡泡瑪特,因為過(guò)了這個(gè)村可能就沒(méi)這個(gè)店了?!?/p>
“雖然大部分新國貨的營(yíng)銷(xiāo)費用偏高,但這是值得的,互聯(lián)網(wǎng)公司也是這樣燒錢(qián)的?!?/p>
不知道上面這些人能不能理解:沒(méi)有人能壟斷內容/品牌市場(chǎng),先發(fā)優(yōu)勢也不是最重要的。
如果上面那些奇談怪論成立,那么國內市場(chǎng)早在2015年就該被網(wǎng)易終結,國內動(dòng)漫市場(chǎng)早在2018年就該被騰訊動(dòng)漫終結,而國內電影市場(chǎng)更是早在2013年就該被華誼、光線(xiàn)、萬(wàn)達徹底瓜分了。
因為內容/品牌的規模效應遠遠不及平臺,對基礎設施和技術(shù)的要求也不及平臺(雖然有上升趨勢),在這個(gè)領(lǐng)域里從來(lái)就沒(méi)有“自然壟斷”的趨勢可言。
此外,內容/品牌消費者的口味天然是多樣化的。一個(gè)用戶(hù)很可能不需要第二個(gè)社交平臺,甚至不需要第二個(gè)電商平臺;但是一個(gè)游戲玩家會(huì )需要很多游戲,一個(gè)電影觀(guān)眾一輩子要看無(wú)數部電影。在平臺領(lǐng)域,你的成功可能徹底打消我的成功希望;在內容領(lǐng)域,你的成功反而會(huì )引發(fā)一陣風(fēng)潮,吊起觀(guān)眾的胃口,從而讓我更容易成功。
國內有一種主流觀(guān)點(diǎn),認為內容/品牌方的成功果實(shí)終將被平臺方占據,因為后者掌握了更多資源、擁有更強大的技術(shù)和數據,所以前者只能聽(tīng)命于它們。
請容許我唱唱反調:平臺方與內容/品牌方的博弈結果,取決于哪一方的成熟度更高。以前,中國的內容/品牌方極不成熟,當然不具備博弈資本;現在完全不一樣了。這種事情在游戲行業(yè)先發(fā)生,僅僅是因為游戲行業(yè)的內容方成熟的最早而已。
我還必須指出:歷史一再證明,讓內容/品牌方掌握更大的權力,平臺只提供必要的資源支持,才是做好這門(mén)生意的最佳路徑。
我會(huì )不厭其煩地舉出《哈利·波特》的例子:J.K.羅琳從來(lái)沒(méi)有放棄對HP宇宙的絕對控制權;她對HP系列電影的選角有一票否決權,還負責決定導演人選;在最后幾部電影里,她已經(jīng)名列制片人,而且排位越來(lái)越高。
我還會(huì )舉出《星球大戰》這個(gè)更成功的例子:在喬治·盧卡斯以40億美元把公司賣(mài)給迪士尼之前,他一直是《星球大戰》IP的主控者;《星球大戰》續集三部曲恰恰是因為沒(méi)有了盧卡斯,才失控到了口碑和票房雙雙衰落的地步。
當然,對于習慣了過(guò)去十幾年的互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展路徑,習慣了平臺無(wú)所不能、內容/品牌方只是陪襯的人們而言,或許很難接受我上面的觀(guān)點(diǎn)。不久之前,我跟一些業(yè)內人士討論“IP經(jīng)濟學(xué)”時(shí),舉出了J.K.羅琳和喬治·盧卡斯的例子,對方竟然要求我“能不能去掉這兩個(gè)特例,然后我們再來(lái)討論”。
我不知道為什么一定要去掉兩個(gè)全世界最成功的“特例”——這就好像要從巴薩去掉梅西,從湖人去掉勒布朗,純屬無(wú)理取鬧。如果國內互聯(lián)網(wǎng)平臺開(kāi)發(fā)的那些“IP大劇”能夠有一部達到上述兩個(gè)特例的十分之一的水平,那么它們早就會(huì )把牛一直吹到奧斯卡去了。
總而言之,互聯(lián)網(wǎng)平臺的發(fā)展一定要強調速度和規模效應,內容/品牌方的發(fā)展卻不一定。習慣了一個(gè)細分市場(chǎng)只有兩三個(gè)贏(yíng)家的投資者,大概很難習慣“贏(yíng)家越多,越會(huì )產(chǎn)生新的贏(yíng)家”的新局面。
內容/品牌賽道上的贏(yíng)家,必須非常熟悉自己的產(chǎn)品,絕不能視之為“黑箱”;這些贏(yíng)家所具備的素質(zhì),肯定與以前的互聯(lián)網(wǎng)平臺創(chuàng )始人完全不同。這是一場(chǎng)前所未有的戰爭,不過(guò)不要緊,只要從實(shí)踐中學(xué)習就行
我們應當理解:就算是內容/品牌賽道徹底發(fā)展起來(lái)了,給資本市場(chǎng)分享的收益也不會(huì )像當年的互聯(lián)網(wǎng)平臺那么大。因為內容/品牌方并非資本密集型行業(yè),高度依賴(lài)個(gè)人或小團隊,對兼并收購的需求也不高。包括米哈游在內,中國最優(yōu)質(zhì)的新興游戲公司都沒(méi)有上市;就算上市,留給資本市場(chǎng)的空間可能也不會(huì )太高。投資者必須習慣這一點(diǎn)——畢竟,每個(gè)時(shí)代都有它的規律,存在即是合理。
《星球大戰》系列的成功,一大半應當歸功于喬治·盧卡斯的個(gè)人才華,不要不承認。
六、尾聲:諸神之黃昏
人類(lèi)歷史是不斷演化的,但不是線(xiàn)性的演化,而是隔一段時(shí)間就出現一次飛躍。這種飛躍的程度可能令人大跌眼鏡。假設你生活在公元前230年,也就是秦始皇開(kāi)始消滅六國之時(shí)。彼時(shí)彼刻,秦國王室已經(jīng)稱(chēng)霸天下長(cháng)達一百年之久,連續出了六代優(yōu)秀的君主。齊、楚、燕、韓、趙、魏等六國王室雖然處在被消滅的邊緣,但還是擁有強大的力量,而且家族人丁興旺。過(guò)去五百多年,天下的歷史就是這些諸侯家族的歷史,區別無(wú)非是由誰(shuí)上臺唱戲而已。你有幸遇到了一個(gè)穿越者,他信誓旦旦地告訴你:
“六國王室會(huì )在十年內全部被秦國滅亡,秦王會(huì )稱(chēng)帝,可是用不了十五年,他的全家也會(huì )被滅絕。最后注定坐上天子寶座的人,如今正在楚國和魏國交界處的一個(gè)小縣務(wù)農,是個(gè)游手好閑的無(wú)賴(lài),名為劉三。這位劉三的子孫會(huì )統治天下四百年之久,你們的后裔都會(huì )以他的國名為榮?!蹦憧隙〞?huì )覺(jué)得這是個(gè)神經(jīng)病,哪怕是穿越者把劉三的具體地點(diǎn)以及發(fā)跡時(shí)間全部告訴你了,你也不會(huì )相信吧。
換個(gè)角度想,你相信了又怎么樣?你得先熬過(guò)戰國末期的十年戰亂,又熬過(guò)秦始皇的十幾年統治,最后還要在秦末戰亂之中跑到沛縣去找劉三。除非你發(fā)自?xún)刃膱孕挪灰?,否則你多半是沒(méi)有勇氣做到底的。
我的意思是:真實(shí)的歷史進(jìn)程永遠比小說(shuō)更夸張。僅僅十年前,如果有人說(shuō)中國會(huì )誕生1萬(wàn)億人民幣市值的互聯(lián)網(wǎng)公司,我肯定也不相信;如今,哪怕1萬(wàn)億美元市值也不是遙不可及的了。
美團、字節跳動(dòng)、拼多多的崛起,以及米哈游、莉莉絲、泡泡瑪特的驟興,直到今天還讓很多人不可思議。既然如此,未來(lái)還會(huì )發(fā)生什么不可思議的事情呢?我不知道,因為我不是穿越者。我只確信一點(diǎn):未來(lái)十年的邏輯會(huì )跟過(guò)去十年大不相同。
本文沒(méi)有得到任何互聯(lián)網(wǎng)公司的背書(shū)或資助,歡迎關(guān)注互聯(lián)網(wǎng)怪盜團的視頻號和知識星球。
作者: 怪盜團團長(cháng)裴培;公眾號:互聯(lián)網(wǎng)怪盜團(ID:TMTphantom)
原文鏈接:https://mp.weixin.qq.com/s/8OLcpiKshn7v7JMtxsPF4Q
本文由 @互聯(lián)網(wǎng)怪盜團 授權發(fā)布于人人都是產(chǎn)品經(jīng)理,未經(jīng)作者許可,禁止轉載。